II. В ДЕРЕВНЕ
* * *
В БАРСКОМ ГНЕЗДЕ
В деревеньке у нас над заглохшим прудом Есть старинный господский покинутый дом, - И угрюмо средь зелени сада Смотрит эта руина-громада. . . Крыша рухнула, рухнул узорный карниз; А с погнувшихся стен опускаются вниз, Закрывая разбитые окна, Сорных трав и растений волокна. . . Обвалился подъезд, - а у самых дверей, Где стоят изваянья каких-то зверей, Дух страшилищ, теперь безголовых, Зелень кустиков вьётся дубовых. . . Всё разрушило время, лишь, волей судьбы, Смотрят так же, как прежде, с фронтонов гербы, Возвещая, кому незнакома, Родовитость владетелей дома... Вместе с ними о том же поведает вам Старичок, и до днесь обитающий там Постоянно и зиму и лето, В развалившемся флигеле где-то... С этим старцем почтенным давно я знаком, Он недавно ко мне завернул вечерком, Я напомнил минувшее деду, - И завёл он со мною беседу: "Двадцать пятый к концу приближается год, Как из старого дома я наших господ Провожал после "волюшки" вскоре - За границу, на тёплое море... - Ну, дворецкий! ... Мне барин тогда говорил, Долго мне не прожить... Я старенек и хил, - Из заморского странствия в гости Будут к вам мои мёртвые кости! Здесь живи, если хочешь, до этого дня... Доживёшь, - проводи до могилы меня, - Только знай, я тебя не неволю! Не могу... ты отпущен на волю!" И уехал в иные края господин, Дворня вся разбрелась, я остался один,- Жду увидеться с барином милым: Привезут его к отчим могилам... Пусть я вольный, а барину все же слуга, Мне господская воля всегда дорога,- Я родился и вырос дворовым, Не привык к положениям новым! - Что же барин-то твой? Я спросил старика. - Слава богу! Худого не слышно пока,- Ну слабенек... , а все-таки дышит, Письма к людям доверенным пишет! Вот по осени этой исполнится год, Как писал, чтоб в продажу пустили на свод За деревней дубовые рощи, Что в наследство остались от тёщи; А потом вот недавно, минувшей весной, Он, сударик, изволил списаться со мной: Все купцы тебе, пишет, знакомы, Так продай-де и наши хоромы. Осерчавши на это, писал я в ответ: Ваша милость, таких покупателей нет. А при том-де об этой продаже Вам грешно и раздумывать даже... ... В это время мне мальчик газеты принёс. Оседлавши очками старинными нос, Развернул собеседник мой "нумер"' Да как вскрикнет! "Соколик мой умер!" - Что такое? "Вот пишут, что умер родной И положен в могилу детьми и женой На кладбище немецком в Берлине... Ждать мне нечего больше отныне! И старик зарыдал над газетным листом, А потом, осеняясь широким крестом, Задыхаясь, сказал через силу: "Ну и мне, значит, надо в могилу!"
* * * СТАРЫЙ СЛУЖАКА
Проживает давно в деревеньке у нас Отставной кавалер николаевский Влас,- Он живёт у реки под горою,- Я люблю поболтать с ним порою. Вот на днях, возвращаясь с полей вечерком, На мосту повстречался я с ним, стариком, Пригласил к себе воина-деда,- За чайком завязалась беседа. . . -Как дела, кавалер?. . . Помаленьку живу. . . После завтра пешком отправляюсь в Москву, А оттуда помчусь на машине К Севастопольской нашей твердыне! -Что ты, старый!... Да то, что прощайся со мной, Не вернусь я оттуда к сторонке родной; Мне, ведь, жизни осталося мало,- Я умру, где сражался бывало!. . . -Ишь, что вздумал!.. Задумано это давно! Говорят: умирать где-нигде - всё равно. . . Ну. . . а мне захотелось, поди-же, Лечь к товарищам старым поближе! Что-ж и лягу!... Ты выслушай, светик, меня: Не забыть мне великого страшного дня, Как с кургана Малахова сбила, Наше войско французская сила! Шли мы ротой работать тогда на редут, Вдруг послышались крики: французы идут! Засвистали и ядра и пули... Тут к кургану и нас повернули... Что там было, - всего рассказать не смогу,- А про то, как "Малахов" достался врагу, Я не знаю, дружок, до сегодня... Значит, воля такая господня! Шёл я с ротой, а вышел из битвы один! И судил мне создатель дожить до седин, И царём награждён, успокоен Я старик, Севастопольский воин... Я за службу имею и крест и медаль, Пенсион получаю... а все-таки жаль, Что четвёртая рота без Власа Спит в могиле до страшного часа! Спит она в Севастополе... стало-быть мне Не рука умирать на родной стороне... Умирать в Севастополь поеду!" Тут вояка прикончил беседу. Я взглянул на него... Набегала слеза, Старику из- под белых ресниц на глаза, Грудь его поднималась высоко И вздыхал он протяжно, глубоко. "Да! - сказал он, со мной расставаясь потом,- Лягу там я в могилу с медалью, с крестом. Будет рота четвёртая рада Вот, мол, нашим заслугам награда, Получил её дедушка Влас,- Получил за себя и за нас".
*** ПЛОТЫ ПРИШЛИ (Рассказ плотовщика)
Ну, слушай, касатка, тяжёлую повесть, Очистив святым покаянием совесть, Принявши святые дары, По полой воде мы пустились с плотами... Вон, видишь, чернеют они, за кустами, Под скатом прибрежной горы... Путину мы кончили только сегодня... За грех покарала нас воля господня... Стряслася над нами беда! Вчерашнею ночью товарища-брата, - И молвить-то тяжко, - взяла без возврата На вечное время вода... Во век не забуду вчерашней я ночи! Из сил выбивались, - и не было мочи Бороться с водой, - несла! Плоты набегали на берег с размаху, Трещали и гнулись... Покойный без страху Стоял впереди у весла... Он каждую весну пускался с плотами Знаком был со всеми такими местами, Где в полую воду река Опасна бывает... и, - дивное дело, - Плотами везде управляла умело Его чудодейка - рука! Вчерашнею ночью, командуя нами, Он лихо и смело боролся с волнами, Глядел и туда, и сюда, И взад и вперёд... И кипела работа... Вдруг лопнули связки у заднего плота, И плот завертела вода... Отшибло... Покойный! - "достанем, ребята! Держись!" И концом обмотавшись каната, Снял шапку, - и с плота в реку... Мы ахнули только... Душа заболела, Затокало сердце... Опаснее дела Никто не видал на веку... Вгляделись в потёмки... Он спорит с рекою Плывёт, рассекая привычной рукою, Холодные волны... Кричит: "Канат развязался! Прощай! Погибаю! На омуте Чёрном держитеся к краю!" Мы крикнули: "Ваня"... Молчит... Погиб! Наказала нас воля Господня... Хотим отслужить панихиду сегодня В помину погибшей души... Ты, помнится, молвил, что пишешь в газете... Хорошее дело! Пиши, что на свете Не стало крещеной души! ...
* * *
|